Prayssas a la chance d’avoir un groupe de bénévoles passionnés par l’histoire, celle du village. Ils ont recueillis des témoignages, collecté, déchiffré et trié des documents, passé des heures à mettre en forme tout ce matériel collecté.
Le résultat est une collection de livres qui racontent Prayssas.
Ces ouvrages sont disponibles à la mairie.
Voici un petit résumé de l’histoire de Prayssas

Le plateau calcaire de Prayssas a été habité dès les temps les plus reculés. Des vestiges d’un four gallo-romain subsistent dans une maison du village.
Au cours des premiers siècles, les habitants se sont sédentarisés, culture et élevage oblige, et ils sont toujours sous la menace des pillages et massacres des routards ou autres hors la loi. « Les siècles de fer », a-t-on donné comme nom à ces époques.
Devant cette situation incertaine, qui faisait tort au commerce et à la prospérité, le concile de Charroux en 989 a déclaré « La paix de dieu » qu’il traduit par un cercle de protection de 30 ou 50 pas autour de l’édifice religieux : « le cercle de paix ».
Aussi, autour d’une église primitive, s’est construit un premier cercle que l’on parcourt en suivant les rues St Jérôme, rue Voltaire, rue Philippe Pradelle, rue Fréderic Roumanès et rue Jean-Jacques Rousseau ; premier cercle sous la protection des ecclésiastiques, selon une organisation que l’on nomme « sauveté ».
Mais cette protection symbolique s’est très vite révélée insuffisante et les habitants, ont demandé aide aux seigneurs du lieu, les seigneurs de Prayssas. Et ceux-ci ont édifié le deuxième cercle de protection qui comprend les logis seigneuriaux, des remparts et quatre portes, démolies au XIXe siècle, circulation oblige.
Au fil des siècles, Prayssas est resté contenu dans ses remparts et on peut penser que chaque reconstruction ou rénovation s’est faite sur les fondations existantes, et il subsiste encore aujourd’hui une structure urbanistique presque millénaire.
La grande coutume, ouvrage déposé aux archives départementales à Agen, de 1266, atteste, entre autres, de l’existence des remparts et des portes, et de l’organisation de la protection de la ville. Ainsi, elle mentionne dans ses articles 6 et 21 :
« 6 – De la garde du lieu : Le coutumier de Prayssas veut que les seigneurs gardent les tours et les habitants les portes.
21 – Du portier : Le portier doit ouvrir et fermer les portes de nuit et de jour et ce loyalement et fidèlement. Il doit les faire réparer avec les bois que les seigneurs doivent lui donner. La commune doit lui faire porter ce bois et le charrier et les seigneurs devront lui donner le fer dont il aura besoin. »
Ainsi, sous la houlette des seigneurs de Prayssas, se sont élaboré des règles d’une grande modernité, règles de bon sens, empreintes de sagesse, avec des pouvoirs équilibrés, tant qu’on a pu parler de « la petite république de Prayssas ».

Un peu d’histoire : L’Aquitaine est devenue anglaise depuis le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri II le 18 mai 1152, Henri II qui devient roi d’Angleterre le 19 décembre 1154.
Le fait d’être sous domination anglaise ou Française – ou plutôt Plantagenet ou Capétien – ne change que peu les conditions d’existence du peuple. Dès qu’une armée s’emparait d’un village, le seigneur faisait hommage au vainqueur qui installait la structure permettant la perception des droits à son bénéfice.
Les seigneurs de Prayssas ont ainsi régné jusqu’en 1358 où Edouard III, roi d’Angleterre concède Prayssas à Amanieu du Fossat, seigneur de Madaillan.
La petite fille de ce dernier, épouse un Montpezat en 1415 et fait entrer Prayssas dans cette baronnie jusqu’au XVIIe siècle.
Sans descendance, Prayssas échoit aux Bardonin de Sansac, seigneurs d’Allemans du Dropt jusqu’à la révolution.

L’impôt date de la plus haute antiquité. Impôt en nature ou en deniers, qui concourt aux dépenses communes de toute société, protection des villages, aménagements des voies de communication…
Si, en des temps reculés, c’était par la force que le seigneur prélevait les droits, est venue une époque où l’impôt, pour être accepté, devait être assis sur la richesse de chacun, si modeste soit-elle ; et les seigneurs ont rapidement constaté que le patrimoine immobilier était la source privilégiée de revenus, donc passible de l’impôt.
Aussi, avant que ne soit prescrit par la loi de 1807 l’élaboration d’un cadastre

Parcellaire sur l’ensemble du territoire national, les seigneurs de Prayssas ont dressé dès 1685 un inventaire général des propriétés de la seigneurie, décrivant, pour chacun, la nature et la superficie des biens, et établi une imposition au vu de ces critères.
La commune de Prayssas a la chance de posséder cet ouvrage. Si l’intérieur du livre avait gardé une certaine fraîcheur, la reliure avait bien souffert. La commune l’a donc fait restauré dans une belle reliure plein cuir qui le protégera.

C’est un trésor que nous avons entre les doigts. Paroisses, lieudits, bois, prairies, jardins, chenevières, surfaces exprimées en picotins, quarterées et cartonats, maisons, moulins, noms, prénoms, profession, sobriquets, qualité, bourgeois, jurats…
C’est un infini de connaissances. Au travers d’un simple recensement, c’est une invitation à la découverte des êtres, Jean Blanc, jurat, Louis Dupont, tonnelayre, Antoine Durant, bourgeois…
Le « Terrier » est resté un ouvrage de référence pour établir l’impôt foncier jusqu’en 1825, date de la mise en oeuvre sur Prayssas du cadastre napoléonien, premier cadastre de l’ère moderne, avec la confection d’un plan parcellaire.

C’est un souvenir encore vivace dans la mémoire. Les uns se souviennent des coteaux couverts de chasselas, du raisin doré, au grain transparent ; d’autres évoquent les marchés à l’activité fébrile durant les deux mois de la récolte du chasselas ; d’autres, enfin, appellent les fêtes qui avaient lieu à Prayssas autour du chasselas, notamment le bal des ciseleuses, jeunes filles qui oeuvraient pour parer le raisin, installées durant ces deux mois chez les producteurs.

Dès la fin du XIXe siècle, s’est développé sur Prayssas et les communes environnantes la culture d’un raisin de table : le chasselas. Une production de qualité, récoltée, ciselée, conditionnée dans du papier de soie, rangée soigneusement dans les « billots ». Une production appréciée de tout le pays.
Devant ce succès, les hommes influents de Prayssas ont milité dans les années 20 pour organiser le marché du chasselas. Construction d’une halle, dépôt de la marque « Prayssas » et ouverture d’un marché sur la commune qui a très vite drainé l’ensemble de la production du terroir pour devenir l’un des plus importants de la région. Des manifestations, comices, fête des fruits, concours agricoles, défilé de chars, course cycliste, poèmes et chansons ont accompagné la prospérité du chasselas.

L’évolution des territoires, la standardisation des productions, l’urbanisation croissante, la centralisation des marchés des fruits et légumes ont hélas donné un coup fatal à la production de chasselas sur Prayssas.
C’est aujourd’hui un souvenir dont il reste quelques traces, quelques pieds de vigne çà et là, la mémoire du bal des ciseleuses, attraction à l’époque.
Et bien sûr la halle au chasselas, construite en 1930, qui a trouvé une seconde vie en devenant un auditorium équipé d’un orgue et d’un piano de concert.
Un lieu dédié à la musique. Concerts, école de musique, stages, conférences, l’auditorium.

L’église se compose de deux parties, l’une gothique, l’autre romane. La partie romane comprend un choeur terminé par une abside en hémicycle. La voûte du choeur en berceau plein cintre retombe sur un bandeau chanfreiné.
Elle est décorée de fresques du 15e siècle, dont il subsiste des fragments, représentant le christ entouré des quatre évangélistes et leurs attributs respectifs.
L’arc triomphal en plein cintre est supporté par deux pilastres couronnés d’un bandeau biseauté.
En raison de la grande simplicité de plan de cette église, elle est considérée comme datant du XIe siècle. Une église plus ancienne serait sans doute enfouie sous l’abside, dont le sol est situé 1,50 m au moins plus bas que le reste de l’église. Des restaurations dans les années 1960 ont révélé le coeur primitif à 1,50 m au-dessous du niveau actuel.
L’abside, qui a pendant longtemps servi d’appui au mur de l’ancienne mairie aujourd’hui disparue, est flanquée de deux contreforts peu saillants. Sa corniche est ornée de modillons représentant des animaux variés et des têtes humaines primitives.
Un portail renaissance s’ouvre à l’ouest, et une porte au midi.

Une équipe de bénévoles a passé du temps à collecter, trier, déchiffrer, une grande quantité de documents anciens et mois anciens racontant l’histoire du village.
Ils ont produit une collection d’ouvrages qui retracent divers aspects de l’histoire de Prayssas.
Ces ouvrages sont disponibles à la Mairie.